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Voilà ce qui reste de TVR à Blackpool, la porte TVR fabrique depuis près de 60 ans des coupés et roadsters au caractère exclusif et sans concession, des voitures de sport rapides et puissantes qui déchainent les passions. La naissance dans la douleur Tout commence à Blackpool, au Nord-Ouest de l'Angleterre, lorsque Trevor Wilkinson, jeune ingénieur, construit en 1947 sa première voiture, la "Wilkinson spécial" basée sur un châssis d'Alvis Firebird. C'est en 1954 qu'apparaissent les premières TVR (une contraction de TreVoR), fabriquées à l'unité avec des moyens limités dans un ancien atelier de charron. L'entreprise déménage ensuite dans une vieille briqueterie . A partir de 1958, la production se développe grâce au lancement du joli coupé Grantura : un châssis tubulaire, une carrosserie légère en fibre synthétique, des motorisations performantes et un prix raisonnable. Une recette appliquée depuis à tous les modèles TVR.
En 1963, Jack Griffith, propriétaire américain d'une Grantura Mk3, demande à Trevor Wilkinson de monter un moteur FORD V8 sur ces voitures pour les commercialiser aux Etats-Unis. Cette greffe donne naissance à la Griffith 200, puis la Griffith 400, redoutable "tueuse de Cobra" qui donnait beaucoup de mal aux Jaguar et Ferrari de l'époque. Un nouveau souffle pour la marque Cependant, l'équilibre de la société ne peut être préservé et l'entreprise est cédée en 1965 à Arthur et Martin Lilley, passionnés d'automobile et concessionnaires LOTUS et TVR.
En 1970, TVR s'installe dans ses locaux actuels sur Bristol Avenue, toujours à Blackpool, et produit désormais les TVR Série "M" (M comme Martin Lilley). Véritables sportives pures et dures, équipées du moteur Ford V6 les 3000 M, Taimar et 3000 S Modèles (convertible) vont connaitre un grand succès : les versions Turbo accéléraient plus fort que les 911 Turbo ! La crise des années 80 Les années 80 voient l'apparition du modèle Tasmin dont les formes anguleuses, très en vogue à cette époque (TRIUMPH TR7, LOTUS Eclat), sont dessinées par Oliver Winterbottom, ex-designer LOTUS. Malheureusement, la Tasmin sort 5 ans trop tard et son style éloigné des classiques de TVR en fait un demi-échec qui oblige Martin Lilley à vendre l'entreprise en 1982. Pas de CAO ou de marketing, mais des convictions qui l'amènent à prendre les bonnes décisions : il fait placer un V8 ROVER dans la Tasmin, transformée en roadster. La 350 I est née et sera un franc succès. Au fil des ans, elle deviendra plus rapide et sophistiquée et culminera avec la féroce 450 SEAC : 324 CV dans un Rover V8 modifié à 4,5L. En parallèle, il fait développer un roadster de conception simple et moins coûteux, aux mécaniques 6 cylindres FORD puis 8 cylindres ROVER, la TVR "S".Ce modèle, sorti de chaîne en 1987, avec son astucieux systême de capote et son moteur V6 ou V8 séduit un large public, par ses performances, sa vivacité et son rapport qualité prix.
La révolution TVR La TVR S marque le début du style TVR des années 90, avec des lignes courbes tout en douceur évoquant la nostalgie des roadsters du passé et plus particulièrement de la 3000S.
En 1992 sort la Chimera, ou comment faire différent avec une base technique identique. Ce n'est autre qu'une Griffith dans un style orienté sur la facilité d'utilisation au quotidien (plus de place, très grand coffre). C'est un succès immédiat et " populaire ". La Chimaera a été présentée au Salon de Birmingham en 1992 et s'est immédiatement transformée en immense succès pour TVR. L'objectif de TVR était de faire le lien dans la gamme entre la V8S et la Griffith. Son nom est issu de la mythologie grecque et désigne un monstre cracheur de feu à tête de lion, corps de bouc et queue de serpent : tout un programme. Le nouveau moteur TVR AJP8 devait initialement propulser la Chimaera mais devant le retard pris, elle fut équipée du Rover V8 4L 240 CV récemment porté à 4,5L 285 CV, et du 5L 320 CV de la Griffith. La Chimaera se positionne entre le Grand Tourisme (grand coffre ,confort) et la voiture de sport (performances exceptionnelles, légèreté). Son châssis est directement issu de celui utilisé en compétition par les Tuscan Racers. En 1996, la Chimaera a subi une première cure de jouvence avec un nez avant et un arrière relookés (style Cerbera) et une ouverture électriques des portières depuis un bouton placé sous le rétroviseur. Il faut 450 heures de main d'oeuvre qualifiée pour construire une Chimaera.
TVR dote sa gamme d'un coupé 2+2, présenté au salon de Londres 1995: la Cerbera. La grande première sur la Cerbera est sa mécanique entièrement dessinée, développée, et fabriquée chez TVR : le moteur AJP. Avec la Cerbera, TVR rentre définitivement dans le club très fermé des constructeurs et motoristes des plus grandes sportives du monde. Les modèles présentés au salon de Birmingham 1998 par TVR sont la Speed Twelve, supercar diabolique équipé d'un V12 maison de près de 800 ch et la Tuscan Speed Six 360 CV, qui marque une nouvelle évolution dans le style TVR. La Tuscan est un immense succès (+ de 1500 commandes) et fait l'objet d'une excellente presse. En 1998, TVR est devenu le troisième constructeur mondial de voitures de sport après Porsche et Ferrari avec plus de 2000 véhicules produits par an. L'histoire continue Et la petite marque indépendante anglaise n'a pas dit son dernier mot avec, excusez du peu, 2 nouveaux modèles lancés en 2001 : la Tamora, modèle d'entrée de gamme (350 CV !) et la Tuscan R véritable voiture de course sur mesure. Cette dernière servira de base aux 2 T400R qui marqueront le retour de TVR aux 24H du Mans en 2003 et 2004. En 2005, TVR sort la Sagaris, l'ultime TVR à ce jour et surement la plus sportive de toutes avec son 6 cylindres en lignes de 4L et 400 chevaux pour à peine plus d'une tonne (source http://www.tvrcarclub-france.net)
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VIXEN
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VIXEN : Le succès pour TVR La Vixen S1 (traduisez " renarde ") est née en Octobre 1967 et n'est rien d'autre qu'une Grantura Mk4 1800 S avec un moteur 4 cylindres de Ford Cortina GT (1600cc et 88 CV) et transmission associée, en remplacement du moteur MGB.
On peut la différencier d'une Grantura grâce au bruit de l'échappement et à la prise d'air au centre du capot. Châssis rallongé = portières plus larges En octobre 1968, apparait la Vixen S2, inchangée sur le plan mécanique mais utilisant le châssis rallongé (Long Wheel Base) initialement développé pour la Tuscan V8 SE et qui permettait (enfin !) l'installation de portières plus larges. Autre modification majeure la carrosserie n'est plus moulée sur le châssis mais boulonnée ce qui facilite les réparations. Les feux arrières ronds de Cortina Mk1 (voir Griffith 400) sont remplacés par les feux rectangulaires de Cortina Mk2. Le capot comporte deux entrées d'air sur l'avant et est maintenant appelé " sausage bonnet "en raison de sa forme évocatrice ! Au chapitre financier, bonne nouvelle, TVR a enfin équilibré ses comptes sous la direction de Martin Lilley et commence à être profitable. La Vixen S3
La Vixen S2 a été un modèle très populaire y compris aux USA, Canada et en Suède : elle est remplacée en Octobre 1970 par la S3, visuellement inchangée excepté des grilles plus subtiles sur les ailes avants. Le moteur est remplacé par le 1600GT de la Ford Capri (86CV) et transmission associée. La S3 est fabriquée jusqu'en Avril 1972 et avec elle s'arrête la fabrication du châssis John Thurner (1962-1972). La Vixen S4 est un modèle de transition associant la carrosserie et la mécanique d'une Vixen S3 au tout nouveau châssis de la future Série M.
Durant ces années (1967 à 1973) TVR a aussi produit : la 1300, une Vixen S3 à moteur 1296 cc de Spitfire (9 exemplaires et 6 avec le châssis de la M) 746 Vixen produites :
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TVR 3000 M & ML
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TVR 3000 ML 1974 RHD yellow, Moteur V6 3 Litres. Toit ouvrant type Webasto, serie très limitée (resterait 4 exemplaires, source TVRCC) Vitres teintées, tableau de bord bois, vitre arrière en verre (série L comme luxe) Equipée de jantes wolfrace, suspension GAZ ajustable. Achetée neuve chez David Gerald, elle est restée d’origine,elle est répertoriée sur son livre de vente année 1974 (consultable chez eux)
Un succès foudroyant L'ensemble était présenté au Salon de Earls Court en 1971 (accompagné de deux charmants mannequins très dénudés !) et en Avril 1972 au Salon de New York. La 2500 M était née et allait devenir un grand succès avec plus de 947 unités vendues entre 1972 et 1977. En 1972 deux modèles apparaissent : la 1600M équipée du Ford Kent 4 cylindres et la 3000M avec son Ford Essex V6 138 CV. TVR est le premier constructeur automobile à garantir 5 ans ces véhicules contre la corrosion et à réussir haut la main le test d'impact frontal.
Tout va pour le mieux pour TVR malgré la mise en place de la TVA en 1973, la crise pétrolière et la grève de Triumph (fournisseur du moteur TR6 de la 2500M) en 1974 : plus de 420 voitures à la finition améliorée sortent des chaînes en 1974, dont une grande partie partent pour les USA oû 70 concessionnaires (dont Jack Griffith !) commercialisent la marque TVR, ainsi que pour l'Allemagne et la Hollande. Mais rien n'est facile pour TVR et le 3 Janvier 1975 un incendie ravage l'usine et détruit l'outil de production et le stock de voitures prêtes pour la livraison ! Pour arranger les choses Martin Lilley, bouleversé, contracte une pneumonie qui le rend indisponible pour plusieurs mois. Trois nouveautés seront même lancées en 1976 : la Taimar version avec hayon (enfin !) de la 3000M, la 3000S ( ou convertible) décapotable et la version Turbo 240 CV (disponible sur la 3000M, la Taimar et la 3000S).
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S1 / S3
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TVR S1 1989 Moteur : V6 2,8i ( ford ) Puissance : 160 ch DIN Poids : 900 Kg Moteur central avant, propulsion, châssis tubulaire acier, coque en polyester, un bruit inimitable....
Après la période Wedge ,TVR décide de revenir à un look rétro et lance la Série S au salon de Birmingham 1986. Elle est inspirée de la 3000S (1978-1979) et son prix très compétitif en fait immédiatement un best seller. La S1 diffère de la 3000S par son châssis retravaillé, le moteur Ford V6 Cologne porté à 170CV, une carrosserie aux dimensions plus importantes, un capot avec prise d'air et des vitres escamotables : en réalité, il est admis que les seules pièces communes sont les poignées de portières ! Pot catalytique ! La série S est un tel succès que l'usine est obligée de doubler sa capacité de production. En 1988 le V6 2.8L est remplacé dans les versions S2,S3 et S4 par un 2 .9L fonctionnant au sans plomb et pot catalytique en option (" C "). La finition est améliorée, le prix réévalué et le succès toujours au rendez-vous . avec 618 S fabriqués en 1990, TVR bat son record de production pour un modèle. Le développement le plus important consista à installer en 1991 un Rover V8 240CV, modifié par TVR Power, filiale située à Coventry et acquise en 1990 par Peter Wheeler. La V8S bénéficiait en outre d'un châssis renforcé et le capot se vit doté d'un bossage important : ce modèle aux performances exceptionnelles annonçait les Griffith et Chimera de demain
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CHIMAERA
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GRIFFITH
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Si la TVR Griffith bénéficie de performances de premier ordre, elle le doit à son gros V8 bourré de chevaux et de couple. Il s’agit du quatre litres Rover, qui lui offre 240 ch et 37,3 mkg de couple. La boîte de vitesses à cinq rapports est empruntée à la Rover Vitesse, la transmission étant équipée d’un différentiel à glissement limité En 1991 TVR dévoile celle qui va propulser TVR au rang de troisième constructeur mondial de voiture de sport : la Griffith est considérée dès sa sortie comme une future classique. Sa ligne pure et indémodable, agressive et sportive, en font immédiatement un best-seller: 602 Griffith produite en 1992 et une commande toutes les 8 minutes au salon de Birmingham.
Le prototype était basé sur la V8S mais la Griffith de production sera complètement revue : châssis dérivé des Tuscan Racers, nouvelles suspensions, jantes adaptées, hard-top en une partie (et plus deux comme sur la S), coffre agrandi. Equipée successivement du V8 Rover 4L 240CV puis 4,3L 280CV mais surtout en 1993 du 5L 320CV pour à peine 1060 kg, elle a des performances exceptionnelles (0 à 100 en 4,1 s) à un prix imbattable. Les ingrédients qui ont fait la réussite de TVR sont réunis : les passionnés et la presse ne s'y trompent pas y compris sur le marché Export (15% du CA). 2001 marque la fin d'un règne et les 100 derniers modèles de la Griffith 500 seront produits cette année-là sous le nom de Griffith LE pour Limited Edition.
Après 9 ans de bons et loyaux services le châssis John Thurner avait besoin d'être remplacé par un châssis pouvant supporter une plus grande variété de composants mécaniques, répondre aux normes de sécurité de plus en plus strictes tout en coûtant moins cher à fabriquer.
Mike Bigland, concessionnaire TVR pour les Midland, avait mis au point un châssis renforcé de TVR Tuscan V8 pour faire de la compétition automobile : il servira de base au nouveau châssis de la série M. La carrosserie était largement inspirée de la Tuscan V8 Wide Body avec des contours plus longs et arrondis à l'avant et à l'arrière. Le nez était redessiné pour améliorer le refroidissement du moteur TR6 2,5 litres et permettre le stockage de la roue de secours à l'avant du moteur : meilleure protection en cas de choc frontal, meilleure accessibilité et plus de place à l'arrière des sièges.
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CERBERA V8
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Lancée en 1995, la Cerbera est un coupé 2+2 issue du roadster Chimaera. carrosserie fibre de verre et moteur V8. Après avoir longtemps utilisé le moteur Rover, la marque utilise désormais son propre V8 et c'est la Cerbera qui l'inaugure ; sa conception est classique (2 soupapes par cylindre) tout en développant entre 360 ch et 420 ch selon les versions : Avec un poids inférieur à 1 200 kg, la Cerbera 4.5 l détient le record de poids/puissance pour une voiture de série. Cerbera 4.2 est dotée d'un V8 4.2 l à 75° de 365 ch (1995) Cerbera 4.5 est dotée d'un V8 4.5 l à 75° de 414 ch (1997) Cerbera Speed Six est dotée d'un 6 cylindres en ligne (4 soupapes par cylindre) de 355 ch (1999)
CERBERA V8 TVR AJP 4200cc de cylindrée, 1ère génération "La Brute"
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T350 C
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Trident
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TVR trident N°4 roadster, motorisation V8
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